Wenn acht Beine das Leben zur Hölle machen.

Obwohl die Angst vor Spinnen - zumindest hierzulande - vollkommen unbegründet ist, gilt die Arachnophobie als eine der verbreitesten Phobien. Nicht jeder, der sich in Gesellschaft einer Spinne unwohl fühlt, hat gleich eine ausgewachsene Phobie. Manche Menschen überlegen in bestimmten Situationen jedoch genau, ob sie mit einer Spinne konfrontiert werden könnten. Dies entscheidet dann, ob er sich in diese Situation hinein 'wagt' oder diese lieber von vorne herein meidet.

Ein solches Verhalten ist eine Phobie. In einem Raum gehen zwanzig Menschen an einer in der Ecke sitzenden Spinne vorbei, ohne sie überhaupt war zu nehmen. Der Spinnenphobiker erblickt sie, sobald er den Raum betritt. Obwohl jeder Arachnophobiker genau weiß, wie unbegründet seine Angst ist - ohne Hilfe steht er ihr machtlos gegenüber.

Doch woher kommt eine solche Phobie? Eine gerne hergenommene Theorie besagt, dass Tiere die von ihrem Erscheinungsbild her sehr weit von unserem eigenen abweichen, Phobien auslösen können.

Das erklärt jedoch nicht, warum manche Spinnenphobiker beim Anblick einer Spinne in Panik geraten – einen Tausendfüßler hingegen gelassen akzeptieren. Auch, dass Spinnen unerwartet aus dem Nichts aufzutauchen scheinen, ist auch anderen weniger Phobieauslösenden Tieren eigen. Einleuchtender ist hingegen die evolutionäre Theorie. Einige Spinnentierarten – wie der Skorpion – stellen in der Tat eine Bedrohung für den Menschen dar.

Zur Vorsicht entwickelte der Mensch entsprechende Verhaltensmuster gegenüber allen spinnenartigen Tieren. Bei dem einen mag dieses genetische Erbe noch ausgeprägter vorhanden sein, als bei dem anderen. Eine weitere und mit großer Wahrscheinlichkeit häufig zutreffende Theorie, ist die der erlernten Phobie. Ein an einer Spinnenphobie leidender Elternteil, gibt diese Angst ausgesprochen schnell an seine Nachkommen weiter. Diese Theorie unterstützt auch die Tatsache, dass Naturvölker keine Spinnenphobie kennen.

Wie der Panik entkommen?

So unvorstellbar es für den Spinnenphobiker scheinen mag, eine wirksame Therapie scheint nur in Verbindung mit der Konfrontation möglich zu sein. Die Therapie beginnt in der Regel mit harmlosen Spinnen-Fotos, von denen sich der Betroffene hin zu ausgewachsenen, lebendigen Vogelspinnen durcharbeiten muss. Nach der bildhaften Begegnung, beschäftigt sich der Patient zunächst eingehend mit einer leeren, toten Vogelspinnen-Hülle.

Gute Therapeuten begleiten ihre Patienten dabei mit viel Geduld und dem richtigen Maß an Motivation. Schließlich kommt die Arbeit mit der lebendigen Vogelspinne. Der Weg zum phobiearmen Leben ist lang und alles andere als angenehm. Manche Menschen verlieren ihre Phobie nie, lernen aber damit umzugehen. Andere schaffen gar den Sprung ins phobiefreie Leben und legen sich ein Terrarium mit den einst so gefürchteten Achtbeinern zu.